Eine Kaufentscheidung will gut überlegt sein, denn auf den Audiophilen kommen hohe Kosten zu. Wenn die Kopfhörer ohne separaten Verstärker betrieben werden sollen, sind Modelle bis 100 Ohm empfehlenswert, die ab 200 Euro zu haben sind. Sehr viel teurer wird es bei mittelohmigen Kopfhörern, soweit nicht vorhanden muss man auch noch in einen Kopfhörerverstärker investieren, um brillante Klangerlebnisse zu erzielen.
Vor dem Kauf der Kopfhörer sollte man sich über verschiedene Fragen im Klaren sein:

Wo will ich hören?
Während man für sportliche Aktivitäten In-Ears bevorzugt, die im Gehörgang sitzen, kann man für den mobilen Betrieb an Handy oder Laptop auch die etwas grösseren Ohrhörer verwenden, die in der Ohrmuschel platziert werden. Wenn die Kopfhörer ausschließlich mit der heimischen Hi-Fi-Anlage benutzt werden, bleibt noch die Wahl zwischen offenen und geschlossenen Modellen. Offene Kopfhörer haben häufig einen besseren Tragekomfort, während geschlossene Ohrmuscheln Umgebungsgeräusche beinah komplett ausblenden können.

Was will ich hören?
Liebhaber von Jazz und Klassik bevorzugen meist einen Kopfhörer, der möglichst neutral klingt, also weder dumpfe Bässe noch klirrende Höhen produziert und bei dem auch die Mitten nicht zurückgenommen sind. Andere Klangerlebnisse werden beispielsweise bei Fans von Rock und Metal gefordert, während Cineasten für die Wiedergabe von Filmen zusätzliche Kriterien ansetzen.

Wie will ich hören?
Grundsätzlich sollte man seine Prioritäten festlegen, ob nur der Klang zählt oder auch das Design eine Rolle spielt. Abhängig von der Einsatzdauer darf auch der Sitzkomfort am Ohr und auf dem Kopf nicht zu kurz kommen.

Wenn man die Möglichkeit hat, empfiehlt sich immer der Weg ins Fachgeschäft. Hier kann man verschiedene Modelle probieren, vorzugsweise mit der eigenen Musik, denn “Ohne Musik ist das Leben ein Irrtum.” (Nietzsche)

HiFi, steht für High Fidelity (hohe [Klang-] Treue), war ursprünglich eine Industrierichtlinie. Jedoch ist der Begriff nicht geschützt. Der Begriff Receiver steht heute für das Empfangsgerät. Es ist also ein Zusammenspiel zwischen Tuner (Empfänger) und Verstärker. Die HiFi Receiver können heute nicht nur die Hörfunkwellen empfangen und wieder an die Lautsprecher weitergeben. Viele Receiver haben neben dem eigentlichen Empfang von UKW und Mittelwelle auch ein RDS (Radio Data System) Empfang eingebaut. Hierüber kann der jeweilige Sender weitere Daten, wie Sendername oder weitere Serviceinformationen, weiterreichen. Einige Geräte der höheren Preisklasse können auch den sogenannten Radiotext, eine Weiterentwicklung des RDS, anzeigen. Nur noch wenige Geräte können neben UKW und Mittelwelle auch noch Lang- beziehungsweise Kurzwelle empfangen. Voranging wurden diese zuletzt genannten Empfangsbereiche wegen der großen Qualitätsschwankungen unmodern.
Besondere HiFi Receiver können deshalb auch die modernen Frequenzbänder empfangen. Hierzu zählen das umstrittene digitale audio Broadcast (DAB) oder das digital Radio Mondomale (DRM). Doch nicht nur bei der Empfangsvielfalt oder der Hörqualität unterscheiden sich die Receiverangebote im Handel. Neben diesen Unterschieden zählt in der Preisklasse auch die Qualität der eingebauten Komponenten eine große Rolle, welche sich auch preislich wiederspiegelt. Ein guter Empfänger sollte eine gute Rauschunterdrückung für den Radioempfang einerseits, andererseits eine große Bandbreite an Tönen umwandeln können. Nur somit kann ein guter Hörgenuss entstehen.

Gute HiFi-Receiver bieten verschiedene Möglichkeiten an, um weitere Elemente hinzuzufügen. Somit kann ein Plattenspieler (Phono), ein Kassettengerät oder CD-Spieler angeschlossen werden. Selbst Microphone können heute am heimischen Receiver angeschlossen werden. Viele Herstellen bieten ebenso einen extra Anschluß für den USB-Stick oder den Ipod an. Somit ist der HiFi-Receiver ein Multitalent geworden, dass kaum noch an den Urvater erinnert.